Созвездие Змееносец

Змееносец — крупное экваториальное созвездие, известное с античности. Оно изображает Асклепия, бога медицины, держащего в руках змею — символ врачевания и сегодня. Змееносец — единственное созвездие, которое фактически пересекает эклиптику, но не входит в традиционный зодиакальный круг из двенадцати знаков, хотя Солнце проводит в нём больше времени, чем в соседнем Скорпионе. Здесь находится знаменитая звезда Барнарда — одна из ближайших к нам и обладающая рекордным собственным движением по небу. В Змееносце также расположены многочисленные шаровые скопления (M9, M10, M12, M14, M19, M62, M107) и повторная новая RS Змееносца, вспыхивающая каждые несколько десятилетий. Это созвездие-лекарь, полное скрытых сокровищ Млечного Пути.

Фигура Змееносца — крупный пятиугольник, напоминающий человека с разведёнными руками, держащего змею:

• Рас Альхаге (α Oph) — ярчайшая звезда, белый гигант, «голова заклинателя змей».
• Цебальрай (β Oph) — вторая по яркости, оранжевый гигант.
• γ, δ, ε, ζ, η, θ, ι, κ, λ Oph — звёзды, образующие тело и руки.
• Звезда Барнарда — знаменитая летящая звезда, одна из ближайших к Солнцу.

Уникальность схемы — в её расположении: Змееносец буквально «разрывает» созвездие Змеи на две части, держа её в руках. Пятиугольник из α, β, γ, δ и ε — один из самых заметных астеризмов летнего неба. Солнце проходит через Змееносец с 30 ноября по 17 декабря, делая его фактически тринадцатым зодиакальным созвездием. Звезда Барнарда лежит чуть севернее β и движется по небу быстрее любой другой звезды, видимой невооружённым глазом.

Альфа звезда созвездия Змееносец