Созвездия

Зодиакальные созвездия (от греч. ζωδιακός, «звериный») — 12 созвездий, расположенных вдоль эклиптики, видимого годового пути Солнца среди звёзд. Название связано с тем, что большинство зодиакальных созвездий с древних времён носит названия животных.

В современной астрономии выделяется 88 созвездий. Часть из них можно увидеть только из Северного полушария, а часть — из Южного.

Звёзды, визуально входящие в одно созвездие, могут на самом деле быть расположены в сотнях и тысячах световых лет друг от друга, одни дальше, другие ближе. Но с Земли кажется, что они находятся рядом.

48 из вышеупомянутых 88 созвездий были описаны ещё Птолемеем, древнегреческим учёным и философом, который составил свой атлас звёздного неба около 2200 лет назад.

Принято считать, что всего существует 12 зодиакальных созвездий, хотя фактически их 13: с 30 ноября по 17 декабря Солнце находится в созвездии Змееносца, но астрологи его к зодиакальным не причисляют. Интересный факт: все зодиакальные созвездия расположены вдоль видимого годового пути Солнца среди звёзд, эклиптики, под наклоном 23,5 градусов к экватору. Собственно главный факт созвездия Змееносец заключается именно в том что он находится ровно посередине этого годового пути, располагаясь между известными многим Стрельцом и Скорпионом.

Самое большое созвездие — Гидра, оно простирается более чем на 3% ночного неба, в то время как наименьшее по площади, Южный Крест, занимает всего лишь 0,165% небосвода. Созвездие Гидра также интересна фактом, что в нём можно наблюдать несколько сотен галактик.

Астеризмом называют группу звезд с устоявшимся названием. Например факт, что в созвездие Большая Медведица входит фигура «Большой Ковш», а «Пояс Ориона» — это три звезды, опоясывающие фигуру Ориона в одноименном созвездии. Иными словами, это фрагменты созвездий, которые закрепили за собой отдельное имя. Сам термин не является строго научным, скорее просто представляя собой дань традиции.