Созвездие Дракон

Дракон — крупное околополярное созвездие Северного полушария, известное с античности. Оно извивается между Большой и Малой Медведицами, и его главная историческая слава в том, что около 5000 лет назад его звезда Тубан была Полярной звездой — именно на неё были ориентированы египетские пирамиды. В греческой мифологии это дракон Ладон, охранявший золотые яблоки Гесперид и убитый Гераклом. Здесь находится знаменитая планетарная туманность «Кошачий Глаз» (NGC 6543) — одна из самых красивых и сложных по структуре, видимая в телескоп как яркий зеленовато-голубой диск. А ещё в Драконе расположена галактика NGC 5866 — «Веретено», одна из лучших линзовидных галактик, видимых с ребра. Дракон — это страж полюса, хранящий историю небесной навигации.

Фигура Дракона — длинная извилистая цепочка звёзд, обвивающая Малую Медведицу:

• Этамин (γ Dra) — ярчайшая звезда, оранжевый гигант, «голова» дракона.
• Альдибаин (η Dra) — вторая по яркости, жёлтый гигант.
• Растабан (β Dra) — жёлтый сверхгигант, отмечающий один из глаз дракона.
• Тубан (α Dra) — бывшая Полярная звезда, белая звезда.
• δ, ε, ζ, ι, κ, λ, μ, ν, ξ, ο, π, ρ, σ, τ, υ, φ, χ, ψ Dra — звёзды, образующие извивающееся тело.

Уникальность схемы — в её исторической роли: Тубан (α Dra) был Полярной звездой около 2700 года до н.э., и египтяне ориентировали на него свои сооружения. Звёзды β, γ, ξ и ν образуют четырёхугольник Головы Дракона — компактный астеризм, по которому легко найти всё созвездие. Планетарная туманность «Кошачий Глаз» лежит между δ и ζ Dra. Галактика «Веретено» находится севернее ι Dra. Дракон никогда не заходит за горизонт в средних широтах России.

Альфа звезда созвездия Дракон