Движущаяся группа Большой Медведицы: звёздный поток, объединивший небо

Большая Медведица — одно из самых узнаваемых созвездий Северного полушария. Но мало кто знает, что пять из семи звёзд её знаменитого Ковша связаны не только видимым рисунком, но и общим происхождением. Они движутся в пространстве вместе — это и есть Движущаяся группа Большой Медведицы, один из ближайших к нам звёздных потоков.

В этой статье мы разберём, что такое движущаяся группа, какие звёзды в неё входят, почему Дубхе и Алькаид оказались «чужаками», и как данные космического телескопа Gaia изменили наши представления об этой группе.

Движущаяся группа — это группа звёзд, которые родились в одном звёздном «родильном доме» и сохранили общее направление движения в пространстве. В отличие от рассеянного скопления, гравитация уже не удерживает их вместе: звёзды разошлись на значительные расстояния, но их скорости и траектории остались схожими.

Именно поэтому движущуюся группу иногда называют «распавшимся скоплением» — она представляет собой промежуточную стадию между плотным скоплением и свободно движущимися звёздами галактики.

Общее движение звёзд Ковша заметил ещё в 1869 году английский астроном Ричард Проктор. Он обратил внимание, что пять звёзд Ковша движутся в одном направлении и с примерно одинаковой скоростью. Позже, с развитием спектроскопии и астрометрии, это наблюдение подтвердилось.

В XX веке группа была подробно изучена. Современные данные Gaia (второй и третий релизы) позволили точно измерить расстояния, собственные движения и скорости звёзд — и уточнить состав группы.

Какие звёзды входят в группу

Ядро группы — пять звёзд Большого Ковша:

• Мерак (β Большой Медведицы)
• Фекда (γ Большой Медведицы)
• Мегрец (δ Большой Медведицы)
• Алиот (ε Большой Медведицы)
• Мицар (ζ Большой Медведицы)

Эти пять звёзд движутся вместе и имеют схожий возраст и химический состав.

При этом две звезды Ковша — Дубхе (α) и Алькаид (η) — в группу не входят. Они движутся независимо и, вероятно, имеют другое происхождение. Именно поэтому Ковш со временем изменит свою форму: через десятки тысяч лет он перестанет быть похож на привычный нам ковш.

Статус Алькора (спутника Мицара) долгое время оставался спорным. Ранее считалось, что он гравитационно связан с Мицаром. Однако данные Gaia показали, что Алькор и Мицар, скорее всего, не связаны физически — их видимая близость является эффектом проекции.

Помимо пяти звёзд Ковша, в группу входят ещё несколько десятков звёзд, разбросанных по разным созвездиям. Всего в группе насчитывается около 30–60 членов.

Движущаяся группа Большой Медведицы связана с рассеянным скоплением Collinder 285 (также известным как Cr 285). Это скопление находится в созвездии Большой Медведицы и имеет возраст около 300 миллионов лет.

Предполагается, что именно Collinder 285 является «ядром» группы — тем самым родильным домом, из которого произошли звёзды. Со временем гравитация перестала удерживать их вместе, и они разошлись по небу, но сохранили общее направление движения.

Все звёзды группы родились из одного газопылевого облака. После рождения они двигались в одном направлении и с примерно одинаковой скоростью. Гравитация уже не связывает их, но инерция движения сохраняется.

Именно поэтому астрономы могут определить принадлежность звезды к группе: если её скорость и направление совпадают с движением группы, а возраст и химический состав близки — вероятно, она является её членом.

Как учёные определяют принадлежность к группе

Для определения принадлежности звезды к движущейся группе используют несколько критериев:

• Собственное движение — скорость перемещения звезды по небесной сфере.
• Лучевая скорость — скорость движения звезды вдоль луча зрения.
• Расстояние — по данным Gaia.
• Возраст — по спектральным характеристикам.
• Металличность — химический состав звезды.

Совпадение всех этих параметров с параметрами группы говорит о том, что звезда, скорее всего, родилась вместе с остальными.

Что это даёт астрономии

Изучение движущихся групп важно по нескольким причинам:

• Помогает понять, как формируются и эволюционируют звёзды.
• Позволяет калибровать расстояния до звёзд.
• Даёт ключ к пониманию структуры Галактики.
• Помогает искать экзопланеты — звёзды группы имеют схожий возраст и состав.

Как наблюдать группу

Пять звёзд группы — Мерак, Фекда, Мегрец, Алиот и Мицар — видны невооружённым глазом. Они образуют большую часть Большого Ковша. Лучшее время для наблюдений — весна, когда Ковш находится высоко над горизонтом.

В бинокль можно разглядеть Мицар и Алькор — знаменитую пару для проверки зрения. В телескоп доступны более слабые звёзды группы, разбросанные по созвездию.

Другие движущиеся группы

Движущаяся группа Большой Медведицы — не единственная в Галактике. Известны и другие:

• Движущаяся группа Гидры — около 10 звёзд, включая ζ Геркулеса.
• Движущаяся группа Волос Вероники — около 30 звёзд.
• Группа AB Doradus — молодая группа в созвездии Золотой Рыбы.
• Группа Тукана — Часы — одна из ближайших молодых групп.
• Группа β Живописца — молодая группа с экзопланетами.

Интересные факты

• Пять из семи звёзд Ковша движутся вместе.
• Дубхе и Алькаид — «чужаки» в Ковше.
• Возраст группы — около 300 миллионов лет.
• Через десятки тысяч лет Ковш изменит форму.
• Группа видна на небе обоих полушарий.

Вопрос-ответ

Что такое движущаяся группа?

Это группа звёзд, родившихся вместе и сохранивших общее направление движения, но уже не связанных гравитационно.

Какие звёзды Ковша в неё входят?

Мерак, Фекда, Мегрец, Алиот и Мицар.

Почему Дубхе не входит?

Дубхе движется в другом направлении и имеет другое происхождение.

Что такое Collinder 285?

Рассеянное скопление, связанное с движущейся группой Большой Медведицы.

Как увидеть группу на небе?

Пять её звёзд видны невооружённым глазом — это большая часть Большого Ковша.

Что будет с Ковшом через миллион лет?

Он изменит форму: звёзды группы разойдутся, а Дубхе и Алькаид сместятся относительно остальных.

Заключение

Движущаяся группа Большой Медведицы — редкий пример звёздного потока, который можно увидеть невооружённым глазом. Пять звёзд Ковша, знакомые каждому с детства, движутся вместе сквозь Галактику — и через тысячи лет их рисунок изменится. Это напоминание о том, что небо не статично: оно живёт и меняется, пусть и медленно по человеческим меркам.