Сигнал Wow!: загадочный радиосигнал из созвездия Стрельца

Почему этот сигнал свёл с ума астрономов?

Заповедная «водородная строка» (1420,405 МГц)

Сигнал пришёл на частоте радиоизлучения нейтрального водорода (длина волны 21 см). Физики Филип Моррисон и Джузеппе Коккони ещё в 1959 году обосновали, что развитая цивилизация выберет для первого контакта именно эту частоту — универсальный «межгалактический язык», понятный любому обладателю радиотелескопа.

Экстремальная узкополосность

Ширина сигнала составляла менее 10 кГц. Природные космические источники (квазары, пульсары, газовые облака) излучают в широком диапазоне. Узкий спектр — главный технологический маркер искусственного происхождения.

Идеальный профиль

Сигнал нарастал и затухал ровно 72 секунды — именно столько времени потребовалось бы фиксированной антенне «Большого Уха», чтобы пропустить через свой луч неподвижный точечный источник на небе из-за вращения Земли.

Главные гипотезы происхождения

Анатомия кода 6EQUJ5

Буквы и цифры — это не зашифрованное текстовое послание, а шкала мощности сигнала:

• Цифры 1–9 обозначали уровень шума выше фонового (от 1 до 9)
• Буквы обозначали уровни от 10 до 35 (A = 10, B = 11 и т. д.)
• Символ U соответствовал мощности, превышающей фоновый шум более чем в 30 раз

Куда смотреть на небе?

Источник сигнала располагался в созвездии Стрельца, к северо-западу от шарового скопления M55. Астрономы сопоставили координаты с каталогом астрометрического спутника Gaia и выделили наиболее вероятного «кандидата» — солнцеподобную звезду 2MASS 19281982-2640123, расположенную на расстоянии 1800 световых лет от Земли.

Несмотря на сотни проверочных сеансов наблюдений на телескопах VLA, Parkes и Green Bank, глушь Стрельца больше не издала ни звука. Сигнал Wow! остаётся непокорённой вершиной астрофизики — уникальным космическим эхо, о природе которого учёные спорят по сей день.

Звезда 2MASS 19281982-2640123: главный «подозреваемый»

Десятилетиями астрономы не могли привязать сигнал Wow! к конкретной звёздной системе, так как радиотелескоп «Большое Ухо» имел низкое разрешение. Ситуация изменилась в 2020–2022 годах, когда независимый исследователь Альберто Кабальеро изучил каталог космического телескопа Gaia (Европейское космическое агентство).

Кабальеро проанализировал тысячи объектов в тех двух секторах созвездия Стрельца, откуда мог прийти сигнал, и искал двойника Солнца — звезду, вокруг которой гипотетически могла бы возникнуть жизнь земного типа. Из всех объектов идеально подошёл лишь один — 2MASS 19281982-2640123.

Портрет системы

• Расстояние: ~1800 световых лет от Земли.
• Температура: 5783 К (у нашего Солнца — 5778 К).
• Размер и светимость: Радиус составляет 0,99 солнечного, а светимость практически идентична нашей звезде (1,0007 L⊙).

Проверили ли её?

Да. В мае 2022 года команда проекта Breakthrough Listen впервые провела прицельные наблюдения этой звезды с помощью радиотелескопа Грин-Бэнк и решётки Аллена (ATA). Учёные сканировали систему на множестве частот, но никаких следов техносигнатур или повторяющихся радиосигналов обнаружено не было. Объект временно вычеркнули из списка «активных» передатчиков, хотя в том же секторе остаются десятки других, менее изученных звёзд.

Ответные послания Земли: что мы отправили в ответ?

Официальная политика научного сообщества SETI — не отправлять сигналы без международного консенсуса (проблема METI / Passive vs Active SETI). Однако попытки «докричаться» до источника Wow! всё же предпринимались.

1. Проект «The Wow! Reply» (2012 год)

В честь 35-летия обнаружения сигнала телеканал National Geographic совместно с легендарной обсерваторией Аресибо в Пуэрто-Рико организовал массовую отправку ответного сообщения.

• Что отправили: В единый цифровой пакет объединили более 10 000 текстовых сообщений от пользователей Twitter (с хэштегом #ChasingUFOs), а также видеообращения известных личностей (включая физиков и популяризаторов науки).
• Как отправили: 15 августа 2012 года сверхмощный передатчик Аресибо направил фазированный радиолуч в точно рассчитанные координаты созвездия Стрельца.
• Критика: Сообщество астрономов отнеслось к акции неоднозначно, назвав её скорее популяризаторским и рекламным шоу, чем научным экспериментом. Впрочем, мощный сигнал Аресибо действительно улетел в направлении Стрельца со скоростью света.

2. Кодированные математические послания

Помимо публичных акций, энтузиасты и радиолюбители неоднократно направляли в этот регион радиоимпульсы с математическими константами (число π, простые числа, бинарные кодировки ДНК) с помощью более скромных частных передатчиков.

Когда ожидать «ответ на ответ»?

Если предположить, что у звезды 2MASS 19281982-2640123 действительно есть технологическая цивилизация:

• Сигнал Wow!, упущенный нами в 1977 году, летел к нам 1800 лет (был испущен примерно в II веке н. э., во времена Римской империи).
• Ответное послание из Аресибо, отправленное в 2012 году, долетит до системы 2MASS только к 3812 году.
• Если гипотетические инопланетяне сразу же отправят квитанцию о получении, Земля запеленгует её не ранее 5612 года.

Таким образом, если Wow! действительно был единичной вспышкой радиомаяка далёкой цивилизации, наш диалог с ней разделён тысячелетиями.