Созвездие Овен

Овен — зодиакальное созвездие, в котором более двух тысяч лет назад находилась точка весеннего равноденствия. Хотя из-за прецессии эта точка давно переместилась в Рыбы, Овен остаётся первым знаком зодиака и символом астрономической весны. В греческой мифологии это тот самый златорунный баран, за чьим руном Ясон отправился в Колхиду на корабле Арго. Здесь находится звезда Хамаль — оранжевый гигант, отмечающий голову барана. А ещё в Овне расположена галактика NGC 772 — одна из самых красивых спиральных галактик с асимметричным рукавом, искажённым гравитацией компаньона. Овен — это небесный баран, с которого начинается зодиакальный круг.

Фигура Овна — три звезды, образующие небольшой изогнутый треугольник, и несколько тусклых звёзд, завершающих фигуру:

• Хамаль (α Ari) — ярчайшая звезда, оранжевый гигант, «голова» барана.
• Шератан (β Ari) — вторая по яркости, белая звезда, «рог» барана.
• Месартим (γ¹ Ari) — знаменитая двойная звезда, одна из первых открытых телескопических двойных.
• δ, ε, ζ, η, θ, ι, κ, λ, μ, ν, ξ, ο, π, ρ, σ Ari — тусклые звёзды, образующие тело и ноги.

Уникальность схемы — в её простоте: три главные звезды — Хамаль, Шератан и Месартим — образуют компактный треугольник, который легко найти на осеннем небе. Месартим (γ Ari) — историческая звезда: в 1664 году Роберт Гук обнаружил, что она состоит из двух компонентов, что сделало её одной из первых известных двойных звёзд. Хамаль — одна из четырёх «королевских звёзд» древней Персии. Галактика NGC 772 лежит чуть южнее γ Ari и в телескоп показывает свой эффектный искажённый спиральный рукав.

Альфа звезда созвездия Овен